Di era politik modern, kita sering disuguhi sosok calon pemimpin yang tampak sempurna: berjas rapi, pidato lancar, kampanye mewah, dan sorotan media yang terang benderang. Semua itu terlihat mengesankan, namun pertanyaannya adalah: apakah penampilan cukup untuk memimpin bangsa? Atau justru yang paling dibutuhkan adalah pemimpin yang nyata, tulus, dan dekat dengan rakyatnya? Kisah seorang tokoh yang hadir sederhana, bahkan dengan sandal jepit, memberikan jawaban yang kuat dan inspiratif.
Sosok itu adalah Sahrin Hamid, yang namanya melekat pada sejarah perjuangan rakyat sejak era reformasi. Ia bukan lahir dari seminar elit, ruang rapat berpendingin, atau baliho mahal. Ia muncul dari jalanan, dari demonstrasi, diskusi rakyat, dan aksi nyata melawan ketidakadilan. Dari sini terlihat jelas bahwa kepemimpinan sejati lahir dari keberanian dan ketulusan, bukan dari citra atau penampilan luar.
Beberapa tahun kemudian, saya berkesempatan bertemu Sahrin di kongres organisasi pemuda di Samarinda. Telepon dari seorang kawan memberi tahu bahwa ia mencalonkan diri sebagai Ketua Umum BM PAN. Saya hadir dengan ekspektasi melihat politik formal: rapat, sidang, dan strategi diplomasi. Namun yang saya saksikan membuka perspektif baru tentang arti kepemimpinan. Di tengah kandidat lain yang tampil rapi dengan kemeja, celana bahan, dan sepatu bersih, Sahrin hadir dengan kaos sederhana, celana jeans, dan sandal jepit.
Penampilan sederhana itu bukan soal fashion atau citra. Itu adalah simbol kejujuran, ketulusan, dan integritas. Ia hadir bukan untuk memukau publik atau media, tetapi karena panggilan hati untuk melayani rakyat. Sikap ini menegaskan bahwa pemimpin sejati menilai politik dari keberanian, ketulusan, dan kemampuan mengambil keputusan yang benar, bukan dari kemasan luar.
Sidang kongres berlangsung sengit. Tarik-menarik suara, ego wilayah, dan negosiasi kepentingan terjadi nyata. Namun rakyat memilih Sahrin bukan karena penampilannya, melainkan karena kedekatannya dengan rakyat, ketulusan, dan integritasnya. Momen ini membuktikan bahwa politik yang tulus akan selalu menemukan jalannya, meski di tengah kompetisi yang keras dan penuh intrik.
Karier politik Sahrin terus berkembang hingga menjadi anggota DPR RI, namun kesederhanaannya tetap melekat. Hubungan dengan rakyat dan kolega tetap hangat, meski status dan posisi meningkat. Ia selalu hadir dengan sikap rendah hati, komunikasi sederhana, dan perhatian nyata terhadap aspirasi masyarakat. Ini menjadi pengingat bahwa politik bukan soal citra, tetapi aksi nyata yang berdampak langsung pada kehidupan rakyat.
Kini, Sahrin memimpin Partai Gerakan Rakyat, sebuah wadah politik yang lahir dari aspirasi rakyat dan gerakan nyata. Partai ini menegaskan bahwa kepemimpinan dekat rakyat bukan sekadar slogan kosong, tetapi praktik nyata, termasuk dukungannya terhadap tokoh nasional Anies Rasyid Baswedan sebagai figur perubahan bagi bangsa.
Kisah ini memberikan pelajaran penting: pemimpin sejati hadir bukan karena pamrih, citra, atau strategi pencitraan, tetapi karena panggilan hati untuk memperjuangkan kepentingan rakyat. Mereka memahami tantangan sehari-hari rakyat, turun ke lapangan, berbicara langsung dengan warga, dan mendengar aspirasi masyarakat secara nyata.
Ketika memilih pemimpin, jangan menilai hanya dari penampilan luar atau janji manis. Lihatlah integritas, keberanian, dan kedekatan dengan rakyat. Politik yang hadir dengan “sandal jepit” bukan sekadar simbol, tetapi manifestasi kepemimpinan jujur, nyata, dan berdampak. Pemimpin seperti ini menempatkan kepentingan rakyat di atas kepentingan pribadi atau golongan, memastikan perubahan terjadi bukan hanya di media, tetapi juga di kehidupan sehari-hari masyarakat.
Kisah Sahrin Hamid menjadi pengingat bahwa kepemimpinan sejati tidak selalu mewah, formal, atau terlihat sempurna. Kesederhanaan yang berpadu dengan integritas, keberanian, dan ketulusan adalah fondasi politik efektif, berkelanjutan, dan benar-benar mewakili suara rakyat. Saat memilih pemimpin, mari kita utamakan kualitas ini. Karena politik yang tulus, nyata, dan dekat dengan rakyat adalah jalan menuju perubahan yang memberi manfaat nyata bagi bangsa dan generasi mendatang.